Amodini: "Alt startede i Indien"
I online-shop'en "amodini" sælger Sophie Neuhaus smykker, tasker og lommetørklæder, der blev produceret for hånd og under fair trade-kriterier i udviklingslande. Vi talte til hende om hendes sabbatical, møllens hverdag og hvordan en tur til Indien ændrede sit liv.
Sophie Neuhaus er grundlæggeren af online shop "amodini", som hun kører siden maj 2014 sammen med sin ven og første kollega Michi. Fra 25. til 27. september 2014 åbner amodini en pop-up butik i Hamburg Eppendorf.
ChroniquesDuVasteMonde: Hvad står "amodini" for?
Sophie Neuhaus: "Amodini" er hindi og betyder "glad pige". Og det er navnet på vores onlinebutik. Vi sælger håndlavede produkter, der er fremstillet under fair trade betingelser i udviklingslandene. Men ikke typiske produkter, du har i tankerne, når du tænker på fair trade og verdens butikker.
Hvad mener du med det?
Desværre har hele emnet "fair trade" ofte et kedeligt øko-billede. Det er i det mindste den feedback vi fik i starten. Vi søger derfor produkter, der appellerer til yngre mennesker og er moderigtige.
Hvilke produkter vil du sælge under ingen omstændigheder?
Vi har smykker, tasker, tørklæder og hjemmedekorer på tilbud. Hvad vi ikke tilbyder, er tøj. Vi overvejer at tilføje sko til vores sortiment. Men vi vil holde fingrene af tøj i fremtiden.
Hvorfor?
Det synes meget dyrere at sælge tøj. Med alle de forskellige størrelser og stilarter, der er forskellige i europæiske lande end i udviklingslande.
Hvor får du dine produkter fra?
Det er meget anderledes. For eksempel fra Indien. Der har vi mange partnerprojekter. Også fra Sydøstasien, så Laos, Cambodja og Thailand. Vi har et projekt i Kenya, og vi starter langsomt med Sydamerika.
Hvordan kom du op med disse projekter?
Jeg undersøgte meget på internettet og kontaktede derefter nogle projekter. Som det er, tager et projekt dig derefter til den næste. I mellemtiden findes vi også: Et projekt fra Indien er lige kommet til os, hvilket gør skåle af kobber og opfylder alle vores kriterier.
© AmodiniHvad er disse kriterier?
Der er grundlæggende to kriterier: For det første skal det være håndlavede produkter. Fordi vi er bange for, at manuelle færdigheder ikke længere bæres. For det andet er det vigtigt for os, at gode og sikre arbejdsvilkår hersker, dvs. ingen børnearbejde og rimelig arbejdstid.
Og hvordan kontrollerer du, at disse kriterier er opfyldt? De kan fortælle dig meget, når du er så langt væk.
Det er rigtigt, så jeg flyver til Indien i tre uger i efteråret for at se og undersøge de projekter, vi arbejder med der. Så at sige, tilbage til begyndelsen.
Hvordan kan jeg forstå det?
Alt startede i Indien. Jeg har tidligere arbejdet som skattekonsulent hos et stort regnskabsfirma i Hamburg. Så tog jeg en sabbatical og ønskede at rejse i seks måneder.
Og hvorfor Indien af alle mennesker?
Jeg har ønsket at gå til Indien i lang tid. Jeg rejste rundt i landet i en måned og derefter frivilligt i to måneder med NGO'en "Sambhali Trust" og lærte børn i matematik og engelsk i en lille landsby i Rajasthan.
Det har ikke så meget at gøre med mode ...
Nej. Men den NGO jeg arbejdede for havde også et projekt i Jodhpur, der lærte kvinder at sy. Kvinderne har syet små poser, puder eller tørklæder, der sælges i et boutique. Jeg var meget imponeret over projektet. Det giver mening at give kvinder arbejde og betale dem! Ofte kan de håndtere penge meget bedre end mænd. De sikrer, at deres børn får nok mad og adgang til uddannelse.
Kan du huske det øjeblik, da du kom på ideen om at oprette "amodini"?
Ja. Da jeg kom tilbage til Tyskland efter tre måneder i Indien, var jeg helt forstyrret af alle erfaringerne. Jeg tænkte så meget på, hvordan vi bor her i Tyskland. Hvor godt jeg er. Og hvor små mine problemer synes i forhold til hvad jeg oplevede. Jeg ønskede ikke at fortsætte sådan her.
Og?
Jeg tænkte på, hvad jeg kunne gøre. Hvordan kan jeg give noget tilbage og engagere mig socialt? På et tidspunkt havde jeg ideen om "amodini" og historien tog sin kurs.
Hvordan reagerede dine venner og familie?
De var lidt skeptiske i starten. Er det bare en fase eller er hun seriøs? Men så forklarede jeg hvorfor jeg vil gøre det.Og hvorfor er det efter tiden i Indien en god tid, før jeg sætter mig tilbage i denne mølle. Mit tidligere arbejde som skattekonsulent var godt og sikkert, men noget manglede.
Fandt de rent faktisk tilbage til kontoret, da deres sabbatiske var forbi?
Nej. Jeg stopper direkte. I princippet var min sabbatsperiode over efter tre måneder, for da arbejdede jeg kun meget motiveret på "amodini".
Skærmbillede af amodini hjemmeside
Og hvad skete der efter din ide blev født?
Jeg har lavet en lille undersøgelse blandt venner og bekendte. Og tænk på, hvad der er bedre, en butik eller en online butik. Og nu er vi online siden maj 2014.
Når du taler om det, lyder det som om alt gik igennem på én gang. Tvivede du ikke på et sekund?
Åh, helt sikkert. Jeg havde også mange søvnløse nætter, da jeg vågnede og spurgte mig selv: Hvad laver jeg her? Kan dette arbejde overhovedet?
Er der fejl, du fortryder?
Hele projektet er en læringsproces, og vi laver selvfølgelig fejl. Men jeg beklager ikke beslutningen om at "amodini". Men nogle gange tror jeg, hvis jeg allerede var gået til Indien efter eksamen ...
... så?
... så ville alt måske have været anderledes. Så ville jeg nok ikke have studeret erhvervsadministration, men kan nu arbejde i udviklingsbistand. Hvem ved det? Men som det nu er kommet, er det også godt.
