Crispr: Vil den genmodificerede baby snart blive en realitet?
Forskerhold fjerner arvelig sygdom fra embryoner
Forskere fra USA har for første gang været i stand til at rette en genetisk defekt i humane embryoner ved hjælp af den nye Crispr-metode. Den genetiske defekt var en arvelig myokardfortykning, som blev skåret ud ved anvendelse af Crispr-teknologi, således at de kunstigt befrugtede oocytter udviklede sig normalt i laboratoriet. Embryoerne mangler i sidste ende kun en? en mor der bærer hende væk. Hidtil har eksperterne imidlertid ikke gået. De ødelagde embryonerne et par dage efter undersøgelserne, forklarer de i "Nature" magasinet.
Hvordan fungerede det? Teamet Shouhkrath Mitalipov fra Portland Oregon Science and Health University havde givet sæd til en mand med en genetisk defekt i æg. Under normale omstændigheder ville den genetiske mangel have været placeret i omkring halvdelen af embryoerne, den anden halvdel ville ikke have båret det i sig selv. Ved at tilføje et mere stof (Crispr) til ægcellen, som fjernede denne nøjagtige fejl, øgedes oddsene for raske embryoner til knap under tre fjerdedele. Som Mitalipov påpeger, blev ingen andre dele af genomet beskadiget af det.
Er designer babyen kommet?
Den procedure, som forskerne brugte, kunne en dag forhindre tusindvis af arvelige sygdomme, Mitalipov-teamet er sikker. Hvad der lyder lovende i sig selv, opfylder et fælles ekko. Etikere kritiserer interventionen i det menneskelige genom, genetiske ingeniører fejrer fremskridt. Skal man være i stand til at skære det genetiske materiale før fødslen på en måde, der passer til læger eller forældre? Og er undersøgelsen endog alvorlig, for det kan ikke være i stand til at holde frelsens løfte? På nogen måde er mennesker radikalt involveret i evolutionen.
"Hvis du ændrer et embryo og derefter sender denne ændring i generationer, skal der være meget gode grunde til interventionen:" Det kan kun være den sidste udvej, "siger Heidi Ledford på naturen. I Tyskland er sådanne forsøg forbudt hidtil, i USA må der ikke udføres genmanipulerede embryoner. I det mindste ikke endnu.
