Han opfandt albumcoveret
Kan du huske din første egen rekord? Denne følelse af at strejke det farverige dæk med dine hænder og se stjernerne billeder i timevis, og huske listen over sange. En rekord var meget mere end musik. Hun var en oplevelse.
Alex Steinweiss: Musik at se
Alex Steinweiss i sit studie.
En ældre herre med hvidt hår og tykke briller gav et stort bidrag. Alex Steinweiss, født 1917 i Brooklyn, er opfinderen af det moderne rekorddække. I 1930'erne - før hans enkle men geniale idé - blev der solgt shellakoptegnelser i almindeligt brune papkasser.
Steinweiss, i en alder af 23 år, og nu kunstdirektøren for Columbia Records, elskede musik. Men han fandt papkuverterne "frygtelig uinteressant". Så han foreslog sine overordnede at lave nogle omslag. De potentielle købere bør se på deres sager og høre musik straks takket være billederne. Den første rekord han hjalp med at skabe var en optagelse af Broadway legender Richard Rodgers og Lorenz Hart. Steinweiss tog en fotograf til New Yorks kejserlige teater og overtalte ejeren til at sætte navnene på de to musikere på det belyste tegn. Billedet af dette neonskilt, i baggrunden af sporene i en rekord i orange? Motivet til den allerførste rekorddækning var færdig.
Alex Steinweiss har designet omkring 2500 rekorddæksler
Hans chefer var entusiastiske. Påståeligt voksede salget af nogle plader med mere end 800 procent, efter at han havde hjulpet dem til en ny skal. Steinweiss, der havde lært sin handel som plakatdesigner, formåede at overføre musik til klare og tiltalende billeder. For Gershwins "Rhapsody in Blue" satte han et lille klaver oplyst af en gadelampe mod en storbys natblå baggrund. På forsiden af Sergei Rachmaninoffs "Songs of Rachmaninoff" udbudte kvindelige hænder en lille fugl til frihed. Et af hans designs til Beethovens klaverkonsert nr. 5, en hvid fløj med en regnbuefarvet stråle, inspirerede bandet "Pink Floyd" til at dække deres album "Dark Side of the Moon" mere end 30 år senere.
Steinweiss, der nu bor i Florida med sin kone og stadig arbejder som kunstner, har designet omkring 2.500 rekorddækker i løbet af sin karriere. Taschen-Verlag har udgivet en overdådig illustreret bog med sine smukkeste omslag.
