Forbedre verden med Google Earth
Ideen er skør - og spektakulær: På en båd bygget helt af plastflasker planlægger den britiske miljøeventyr David de Rothschild at passere Stillehavet i slutningen af året. "PlasTiki" kalder den 29-årige sin ekspedition, som skal gøre opmærksom på den verdensomspændende forurening af plastaffald. Det er ikke den første vanvittige handling fra Londons millionær søn, der har surfet den antarktiske is med en drage drage. Men det er den første, som millioner af mennesker kan følge næsten i realtid - via geo-browseren Google Earth.
"Problemet er, at menneskers miljøproblemer altid er meget abstrakte," siger de Rothschild. "Google Earth gør på den anden side ekspeditionen mere ægte." Når miljøaktivisten sætter sejl i San Francisco i december, kan Google Earth-brugere nemt følge deres australske rejser på satellitbilleder fra deres hjem, samt se regelmæssige rapporter og billeder om bord. "Og hvis tingene går galt, kan de også se præcis, hvor PlasTiki sank," siger David de Rothschild, griner.
Grønt filter for øko-voyeurs
Øko-voyeurismen muliggør "Google Earth Outreach Programmet" (outreach = contact; range). Gennem denne tjeneste kan nonprofitorganisationer markere steder i den virtuelle klods, hvor de er aktive. Disse punkter bliver synlige, når brugerne af Geo-Software aktiverer overskriften "Global Thinking". Derefter ligger et "grønt filter" over kortet. Hvis du klikker på de forskellige ikoner, vil du ikke kun få oplysninger om skøre plastik pirater, du vil også lære om hvor mange regnskove er skåret ned, hvor mange landsbyer blev ødelagt i Darfur-krisen, eller hvordan sjimpanseen Gaia fra Gombe National Park er det virker. Meget sødt er tilbuddet fra Seaturtle.org: Forskerne, der tilbyder et skildpaddsadoptionsprogram, har udstyret deres pansrede afgifter med satellitter. Gennem Google Earth kan fadderne så se, hvor deres Schildi i øjeblikket flyder rundt.
Fri og ren handel har ingen chance
Særligt tiltalende for verdensreformerne: Tjenesten er udelukkende forbeholdt ikke-kommercielle "ikke-statslige organisationer" (ngo'er) - og det er gratis for dem. Kommercielle tilbud vil ikke blive fundet her, forsikrede Google talsmand Stefan Keuchel. Medmindre de bærer "Fair Trade Certificate", som kan anerkendes i Google's verden ved hjælp af små kaffe eller banansymboler.
Med Google Earth-softwaren kan du nu se, hvor miljøorganisationen er aktiv.
Efter den amerikanske lancering af Google Earth Outreach sidste år kan tyske organisationer nu også anvende. Greenpeace afslørede det første tysksprogede opsøgende lag på torsdag. 14 grønne "Gs" er i øjeblikket fordelt på den virtuelle verden, bag hvilke skjuler information om primære skov- og klimabeskyttelsesprojekter. Hvis du f.eks. Klikker på Greenpeace-ikonet i Congo, vil en film om tropisk tømmermining blive lanceret af et tysk firma, som Greenpeace-aktivisten Oliver Salge skød på stedet for kun to uger siden. Miljøet er begejstret med sit nye PR-værktøj. "Med Google Earth kan Greenpeace vise på en levende, letforståelig måde, hvor uformede skove ødelægges over hele verden." Salge håber at tiltrække så mange mennesker som muligt til Greenpeace's projekter. "Frem for alt handler det om at finde nye aktivister."
Oddsene er gode. Der er trods alt 315 millioner Google Earth-brugere over hele verden. 3D-legetøjet er især populært hos tyskerne - kun i USA rejser flere mennesker regelmæssigt rundt om i verden på deres computere. Mange potentielle tilhængere, der kan nå ngo'erne med et par klik - og uden reklamekostnader.
14.000 underskrifter om få dage - selv små organisationer har gavn af det
Hvor effektiv Google Earth kan være til selv meget regionale organisationer, er vist af Appalachian Voices erfaringer. Miljøvagterne fra USA har i mange år kæmpet imod ødelæggelsen af Appalachian Mountains ved kulminedrift, men de manglede så langt til medkæmpere. Så sidste års initiativ bundet en signaturkampagne til deres Google Earth Layer - indsamler 14.000 underskrifter om få dage. I mellemtiden er antallet af tilhængere blevet fordoblet, hvilket førte til, at den amerikanske kongres nu endelig løser problemet.
Men ikke kun ngo'erne, men også den anden side har noget af selvpræsentationensiger Rebecca Moore, som leder oprejsningsprogrammet i Googles amerikanske hovedkvarter."Hvis jeg f.eks. Vil donere, kan jeg informere mig selv, hvad initiativet er, og hvor det er aktivt." Donorer har dog stadig kun et meget begrænset valg. Kun tretten forskellige organisationer er i øjeblikket involveret i lag i kategorien "Global Thinking", herunder kendte navne som WWF eller endda de senest kritiserede organisationer Unicef. Men Rebecca Moore er overbevist om, at antallet vil vokse hurtigt. "Der er så mange organisationer i Tyskland, der gør et fantastisk arbejde - vi vil nå det."
Annette Rosendahl fra den tyske naturbeskyttelsesunion behøver ikke at overbevise hende meget længere. Hun kan ikke vente med at gå på Google Earth Outreach. "Jeg er blæst væk af de muligheder, der tilbydes af tjenesten," siger hun efter præsentationen på Google Germany-kontoret.
Det eneste spørgsmål er, hvordan kan turtle observation og klimabeskyttelse med et firma som Google tolerere, betaler hvert år kun omkring en milliard dollars for elregningen. Hver eneste Google-søgning kræver otte watt-timer med elektricitet. Gør en indsats, svarer Philipp Schindler, leder af Google Nordeuropa. Googles mål er at være kulstofneutral inden årets udgang. Hvordan opnås dette? Du sparer energi, siger Schindler, vælger placeringen omhyggeligt og fremmer vedvarende energi - og Google Tyskland gav også hver medarbejder en cykel.
Sådan finder du miljø- og støtteprojekter via Google Earth
- For det første skal du downloade Google Earth-softwaren på //earth.google.com. For nemt at bruge browseren har du brug for en hurtig internetforbindelse (128 Kbps) og et 3D-kompatibelt videokort med 16 MB VRAM.
- I sidebjælken finder du forskellige mapper. Global Thinking viser de organisationer, der har deres eget lag. Det er bedst at kontrollere den komplette liste, så vil du se alle projekter på én gang.
- Hvis du nu navigerer gennem kortet, finder du forskellige ikoner i den. Hvis du klikker på det, åbnes et popup-vindue med flere oplysninger om regionen, organisationen der er aktiv her osv. De fleste tekster er for tiden på engelsk.
Det er sådan, at ngo'er kan fortsætte sig selv på Google Globe
Organisationer, der ønsker deres eget Google Earth-lag, kan søge om en gratis version her. Ifølge Google behøver du ikke nogen særlig teknisk viden til at drive programmet, og tjenesten indeholder også en introduktion og support i opførelsen af filerne.
Billedvisning: Hvordan NGO'er præsenterer sig selv på Google Earth
Greenpeace Tyskland er den første tyske non-profit organisationsom du kan finde gennem Google Earth Global Thinking-filteret. Steder, hvor Greenpeace er aktiv, er markeret med en grøn "G". Hvis du klikker på det, åbnes et vindue med baggrundsoplysninger, fotos, videoer og links til hjemmesiden.
Jane Goodall Institute var en af de første organisationer verden over, som Google Earth Outreach bruges til at informere om sit arbejde i Gombe National Park, Tanzania. Dette inkluderer for eksempel forsker og videnskabsmand Emily Wroblewskis chimpanseblog: Med et klik på abe-ikonerne kan brugerne finde ud af, hvordan Gimble, chimpansen, gør netop det.
De Forenede Nationers Miljøprogram (UNEP) Gør opmærksom på miljøændringer gennem Google Earth. UNEP-tegnene kan findes, hvor landskabet har ændret sig dramatisk de seneste år, fx gennem skovrydning, ørkendannelse eller klimaændringer. Billedet viser Amazon Rainforest før og efter skovrydning i Rondonia, Brasilien.
USA Holocaust Memorial Museum er forpligtet til at sikre, at krisen i Darfur ikke glemmes. Hver flamme markerer en delvist eller fuldstændig ødelagt by.
Initiativet Appalachian Voices kæmper mod ødelæggelsen af appalacherne i Kentucky og West Virginia ved kulminedrift. Gennem Google Earth kan interesserede parter bl.a. se, hvad området plejede at være, hvilke store huller blæste sprængningen ind i landskabet, eller om de indirekte støtter minen via deres elleverandør (billede).
