Djævelen bærer godt
I modeverdenen er der klare bud. Enhver, der vil være i (og "i"), er klog at følge dem. Det første bud er: Du skal se fantastisk ud. Altid og overalt. Og hvis du går på en modeshow, lidt bedre.
bryder dette bud konsekvent. Selv hendes frisyre er en æstetisk pålæg: På hende mere end rundt om hovedet hobber en reinkarnation af Elvis Tolle i uhyrlig grad ud. Nogle minder hende om en Klorolle, andre om en baguetrulle. Ikke desto mindre bærer Suzy Menkes det med stolthed og kan lide at kombinere det med uaktuelle brokadfrakker, formløse jakker, blomster silke tørklæder og store guldøreringe. Kort sagt ser hun umulig ud. Og hun er ligeglad.
Så skarp som en skræddersaks: Dommen fra Suzy Menkes
"Det interessante ved modejournalister er ikke, hvad de synes eller hvad de bærer, men hvad de skriver, det alene er vigtigt," sagde hun engang i et interview. Og så når hun sætter sig ned i forreste række ved Armani, Gucci eller Yves Saint Laurent, åbner hun sin lille bærbare computer og begynder at skrive, så snart den første model kommer ind på catwalken. Og type og type. Mens andre er travlt med at kigge væk med deres store solbriller så uinteresserede og arrogante som muligt, ser hun meget omhyggeligt, gør sin dom - og klæder den i sætninger, skarpe som en friskskåret skræddersaks.
Nogle gange ødelægger sådanne sætninger en hel samling. Og hendes skaber er lig med det. Fordi Suzy Menkes er den mest indflydelsesrige modejournalist i verden - sammen med Anna Wintour, den berygtede hovedredaktør for US Vogue. I modsætning til hende har Suzy Menkes ikke gjort det til en åbenbaringsroman og et filmmanuskript, men til intriger og magtspil à la "The Devil Wears Prada" mangler hun stadig tid.
Hun besøger op til 600 modeshow om året. En enorm mængde arbejde for 65-åringen, som derfor også kaldes "Samurai-Suzy" eller "rasende bedstemor". Uanset om det er tidligt morgen eller midnat, ved nul eller 30 grader, er Suzy her. Selv i en kørestol har hun allerede kørt op til modeshow. Kun den jødiske ferie Yom Kippur er hellig for hende, da hun konverterede til sin nu afdøde mand af hensyn til jødedommen.
I mere end to årtier har Suzy Menkes skrevet som spaltist for avisen International Herald Tribune, og hun bryder også det andet bud for modejournalister: ær designerne. Prise hendes nye kollektion, uanset om hun kan lide det eller ej. Suzy Menkes er en fremmed for ros, og hun kender ingen nåde: "Karl Lagerfeld mangler en mor, der fortæller ham, når han går for langt," skrev hun engang. Lagerfeld er en nær ven. I lang tid ingen grund til at skåne ham.
På grund af sine hårde domme er hun blevet forbudt fra mange. ”Hvad er en skam!” Siger Suzy Menkes. "De er så følsomme, mennesker ... men måske har de brug for mig mere end mig." Det kan være godt. Stjernedesigner Alber Elbaz, der designer til Lanvin, står op sæson efter sæson efter sit modeshow klokka seks om morgenen for at få fat i den frisk trykte morgenudgave af The Tribune. Og at læse Suzy. Først da ved han, om han har fungeret godt eller dårligt, siger han. Han er en af mange, der udelukkende stoler på Suzy Menkes 'dom. Fordi det er uafhængigt. Og ikke baseret på personlig smag, men baseret på erfaring og ekspertise.
Faktisk ville Suzy Menkes selv være designer. Efter at have forladt skolen gik den indfødte briton til Paris i et år på et skræddersyningskursus, men indså hurtigt, at hendes talent ikke ville være nok til nogensinde at være en af de store couturier. "Hvis du ikke kan blive millionær som Ralph Lauren, så foretrækker du at skrive og kritisere andre," forklarer hun i eftertid, sin beslutning om at vende tilbage til sit hjemland og studere historie og engelsk litteratur i Cambridge.
I tresserne startede hun et praktikophold på The Times. London swingte, Suzy startede i mini nederdel og hvide Courrège støvler - og skrev ned, hvad hun så på gaden og i den blomstrende kunst- og kulturscene. Her var hun i stand til at leve ud af sin modeentusiasme, som havde bragt hende som studerende til at snige sig ind i modeshow klokken fem om morgenen og skjule sig under scenen indtil begyndelsen af besætningen.
En lidenskab, som få mennesker delte: Suzy Menkes skrev for meget overtøj til hendes mandlige kolleger på Times, og hendes veninder, der var en piges kæreste, forstod ikke engang, hvorfor hun endda talte om mode. Suzy fortsatte med at skrive uforsvarligt for Evening Standard, Daily Express og derefter igen for The Times.I 1987, da Hebe Dorsey, den mangeårige modekritiker af International Herald Tribune, døde, bød hovedredaktøren Suzy Menkes efterfølgeren. Hun havde så travlt med at starte sit nye job, at hun ikke engang rydde sit skrivebord i Times-redaktion. I tråd med det nye job tog hun på den underlige frisure, som stadig er hendes varemærke i dag.
Mode er et spejl i samfundet for Suzy Menkes
Siden da pendler hun rastløst mellem modehovedstæderne i Paris og London - og bestræber sig konstant på at ignorere det tredje bud for modejournalister: Har altid et svar på det vigtigste af alle modespørgsmål klar: Hvad kommer der, hvad er der tilbage? Suzy Menkes svar: "Nederdelene bliver kortere eller længere, men det er verdens mest kedelige emne."
Meget mere spændende end de nuværende trends, finder hun, at mode er et spejl på, hvad der sker i verden og i vores tid, og sidst men ikke mindst en branche, hvis salg er i milliarder. En modejournalist skulle derfor være bekendt med numre, siger hun - og stadig glæde sig af at chatte med modellen Kate Moss om sko.
Mere end 1,7 millioner ord fra Suzy Menkes er hidtil blevet offentliggjort af International Herald Tribune. Sidste år fejrede hun sit 20-års jubilæum - selvfølgelig på Paris Fashion Museum. Og også på denne fest kunne jeg ikke stoppe med at forhøre de inviterede designere om igangværende projekter.
I 2005 blev hun slået i Frankrig for sine tjenester til mode Knight of the Legion of Honor, dronningen, hvor hun senere blev tildelt den britiske ordes modstykke. Sandsynligvis også fordi hun aldrig har medtaget det fjerde bud for modejournalister i hendes adfærdskodeks: lad dig selv være begavet generøst af modevirksomheder. For små opmærksomheder som Louis Vuitton-tasker tak høfligt tak.
Med undtagelse af blomster og chokolade giver Suzy Menkes ikke noget væk
Suzy Menkes kan ikke bestikkes. Hun donerer gaver til et hospital i Paris og returnerer et kort, men klart brev til sine lånere: "Jeg blev opvokset i troen på, at en pige aldrig skulle acceptere gaver undtagen blomster og chokolade."
Så beskedenhed er sjælden i modeverdenen, og nogle føler sig endda så provokerede af den, at de kalder Suzy Menkes en frustreret gammel kvinde, der har erhvervet sin husmorsmag på Grabbeltisch. Eller, lidt finere, hyklerisk spørge, hvor længe hun havde til hensigt at udøve sit erhverv. "Hvorfor skal mode være forbeholdt ungdommen?", Parerer hun derefter, men tilføjede diplomatisk: "Uden tvivl skal mode ikke udelukkende være ældres opgave."
Svært at forestille sig, at Suzy Menkes faktisk skulle overdrage den bærbare computer til en yngre. Det er usandsynligt, at hun så udelukkende ville vie sig til sin familie, hendes tre sønner fra hendes ægteskab med journalisten David Spanier og hendes barnebarn. Mere sandsynligt, at hun i det mindste ville fortsætte med at pleje sine andre lidenskaber, for eksempel at skrive bøger om de engelske kronjuveler, Windsors-stilen eller om strikning.
Mest sandsynligt vil de dog stadig ses med kælkebakker på modeshowene. Fordi hun trods alt har brug for dem, disse modefolk, selvom hun kan lide at hævde: "Bare fordi jeg holder mig væk fra disse mennesker så meget som muligt, har jeg nogensinde holdt ud så længe med dem."
Og hvorfor varede den ellers hurtige og nådeløse modeverden så længe hos hende? Fordi Suzy Menkes kender hendes bud bedre end nogen anden, men er ikke afhængig af dem, men snarere værdiggør hende. Og på trods af al skarphed altid britisk underdrivelse - eller fransk sammenhæng, når bare Paris Fashion Week er afventende. Kun én gang blev Suzy Menkes ført væk til et temperament-raseri. Efter et Marc Jacobs-show, der startede to timer for sent, skrev hun: "Jeg vil gerne dræbe ham med mine blotte hænder og aldrig se et af hans shows igen." Jacobs 'utilgivelige fejl - han havde brudt det øverste af alle modebud: du skulle lade showet først begynde, når Suzy er der. Men så skal det starte. Umiddelbart. <
Domme af Suzy Menkes: - "De ting ser ud som en tegneserie, og det er virkelig så slemt, som det lyder." - "En uhyggelig parade af forfærdelige tøj!" - "Et af de øjeblikke, hvor Lagerfeld er for smart til at være god - han bruger alt, hvad hans motaradar har fundet - og begår fejlen ved ikke at vælge noget." - "Et kostumefest for freaks!" - "Alle elskede, elskede, elskede farverne på catwalken, men hvem vil bære dem?" - "Nej, jeg tvivler aldrig på min dom, er det ikke forfærdeligt?"
Suzy Menkes på mode: - "Dette er mode - folk kan godt lide at gøre ting ud af tingene." - "Skal modeller løbe mod hinanden med en snarrende tand? Er der ikke nok aggression i verden?" - "Der er simpelthen ingen nye ideer." - "En ros er kun noget værd, hvis den kommer fra en der ikke priser alle, ikke?" - "Enhver, der investerer millioner i en samling og derefter hans held, afhænger af dommen fra en kritiker, der alligevel savnede sit job"
