Britiske tillader genetisk manipulation af embryoner
Storbritannien lavede en banebrydende beslutning: En forskningsgruppe fra London Francis Crick Institute fik tilladelse til at ændre generne af menneskelige embryoner. Det er dog forbudt at plante dem til en kvinde. Ikke desto mindre er den etiske debat om genteknologi hos mennesker sandsynligvis i næste omgang.
"Vi vil forstå, hvilke gener der kontrollerer den vellykkede udvikling af embryoner," sagde Team Leader Dr. Kathy Niakan til BBC. For selvom misforståelser og infertilitet er meget almindelige, er årsagerne stadig ikke tilstrækkeligt undersøgt.
Hvert andet befrugtet æg udvikler sig ikke længere. Dette kan skyldes en defekt genkode, forskerne mistænker. Deres håb er at identificere nøglegenerne til celledeling for yderligere at forbedre kunstig insemination og muliggøre mere målrettede terapier til infertile mennesker.
Etikudvalget skal stadig være enig
Så tidligt som i marts kunne de britiske forskere påbegynde deres eksperimenter, forudsat at de også er godkendt af etiske udvalg. Forskningsprogrammet, som i starten vil involvere 30 embryoner, vil fokusere på de første syv dage efter befrugtning, når et kompleks på omkring 250 celler udvikler sig fra den enkelte celle.
Embryoerne er donationer fra par, der gennemgår kunstig befrugtning. Efter den genetiske manipulation skal embryoerne destrueres inden for 14 dage.
