Hvem ikke slapper af, er skyldig
Vi skulle sammen på en café, tænkte jeg. Vi ville tale, lære hinanden bedre at kende. Jeg var kun et par måneder i Filippinerne på det tidspunkt. Men min kæreste Bizzy ville gå på en massagestue i eftermiddag. Jeg tænkte: Armene har sandsynligvis deres ryg. Men Bizzy gjorde et godt stykke arbejde, og hun havde ikke kun booket massage til sig selv, men også for mig. ”Jeg har brug for det en gang om ugen,” sagde hun. "Og du skulle også vænne dig til det."
Snart lå vi nøgne og stumme side om side på massagebænkene. Gardinet mellem vores to séparées blev hævet, og to kvinder begyndte at arbejde på ryggen. ”Er presset okay?” Spurgte de. Så var der stilhed. Kun undertiden afbrudt af et lille skrig af smerte eller stønn - indikation af en særlig anspændt muskel.
Filippinerne masserer overalt
Jeg vidste, hvad Bizzy følte. Selv senere, hvor det kun nu og da hørtes et trøstende suk. På et tidspunkt skal vi begge være afslappede. En næsten intim oplevelse.
I det mindste følte jeg mig tættere på Bizzy efter et besøg på caféen. Siden denne første gang arrangerer vi ofte sådanne ture og lader de forbindende kræfter af massage komme på os. Som andre veninder på Filippinerne. Her siger de ikke, "Lad os tage en kop kaffe sammen", men "Lad os gå i spaen sammen."
Og der er utallige af dem i Manila: små mørke værelser med intet mere end et par primitive liggestole, men også luksuriøse faciliteter med springvand, etnokler og orkideer. De har sonorøse navne som "Heavenly Oasis" eller "Good Image Spa". Du kan have massage på gadehjørner, i offentlige parker, ved poolen med femstjernede hoteller og i indkøbscentre. Massører, der tilbyder deres tjenester på bannere på gaden, kommer også til kontoret eller hjemmet. Telefonnumrene til særligt dygtige repræsentanter for deres orden videresendes af venner som hemmelige tip indbyrdes.
På vej hjem fra arbejde passerer jeg en gruppe blinde massører, der satte deres plaststole ved siden af en otte-banes vej. Tag derefter trætte kontormedarbejdere eller salgsassistenter til, som ælger ryggen efter en lang dag på arbejdet. Med lukkede øjne sidder de der og synker længere og længere ind i hinanden. Det var ufatteligt for mig at kunne slappe af med denne motorstøj og det kontinuerlige horn - indtil jeg prøvede det. Og: Efter kun få minutter skubber de magiske hænder alt andet omkring mig til kanten af min bevidsthed. Kun trykket på nakken og de trange skuldre tæller.
Massagestuerne i nattelivet i Malate åbner endda hele weekenden i weekenden. De, der har brug for en pause fra dansen, kan slappe af med en zoneterapi eller hovedmassage. Efter et par timer i vores yndlingsklub "The Bed" accepterer min mand og jeg med glæde tilbuddet om vores trætte fødder. En bedre måde at slappe af findes ikke. Vi synker ned i behagelige bløde lædersofaer og overgiver os unyttigt til hænderne på de venlige terapeuter, som først suger vores fødder i varmt vand, derefter tørrer dem forsigtigt og trykker derefter ømt på dem.
Og denne følelse synes meget værdsat på Filippinerne. Selv små børn opfordres til at massere deres bedstemødre og bedsteforældre. Dette er indlysende - og for at gøre det specielt velsmagende er der slik til det. Andre familiemedlemmer, venner eller medarbejdere giver også hinanden en hånd. Og chaufførerne af trehjulede cykler, som de offentlige transportmopeder kaldes her med sidevogn, passerer tiden, de venter på kunder i vejene, med gensidig æltning af ryggen. Som sofa fungerer motorcykelsædet.
Massager i dette land, du ser ud til at stole på alt. En gang, da jeg lå i sengen med høj feber, bragte min tjenestepige, Beth, en masseuse til os. ”Du prøver bare,” sagde hun. "Bare prøv det." Kvinden skulle ælte min tonsillitis. Bestemmelig satte hun sig sammen med mig under en laken, en gryde med kogende urtemudder omdannede atmosfæren under kluden til saunaen og pressede derefter utrætteligt mine knæ- og armbøjninger.
Der er endda massagebehandlinger for at fremme fertilitet i Filippinerne
Denne tjenestepige, der ønskede at blive gravid som 40, kørte til sin mors land, hvor en gammel kvinde gav hende en fertilitetsmassage. Det kan være, at psyken også var involveret. Din søn har netop fejret sin første fødselsdag. Og hun planlægger allerede næste tur til provinsens kyndige hænder. ”Jeg prøver bare,” siger hun. "Jeg skal bare prøve det."
Nogle gange bliver du dog også helt uforberedt og i øvrigt nyder en massage. F.eks. Knælede min frisør mine hænder og arme, mens farven virkede, og min ven Anke fra Tyskland, en servitrice, gned hendes nakke, mens hun tog ordren.
Vi troede faktisk, at vi efter fire år på Filippinerne havde oplevet alle slags massager. Men det nylige besøg i en karaokebar lærte i det mindste min mand en bedre. Da han stod i vaskerummet, lagde en fremmed pludselig hænderne på skuldrene bagfra. Han sprang i rædsel, bange for et raid. Men så indså han, at den påståede kriminelle i sandhed var toiletvagten, der ville få ham gennem en smule - en tjeneste i huset.
