"Mit barn har mareridt om Boko Haram-angreb"
Terror har holdt Nigeria under kontrol i flere måneder. Der er stadig ingen spor af næsten 300 studerende, der blev bortført af Boko Haram-krigere i Chibok i april. Selv de verdensomspændende protester under sloganet #BringBackOurGirls førte ikke til, at pigerne blev reddet. For nylig fik nyheden om, at regeringen var blevet enige om en våbenhvile med Boko Haram, medlemmerne håb. Men dette blev ødelagt. I stedet var der flere bortførelser. Og et par piger, der var i stand til at flygte, rapporterer grusomme handlinger fra gerningsmændene.
Hvordan har du det i et land, der er lammet af rædsel og i stigende grad mister tilliden til sin egen regering? Vi talte med Lola Shoneyin om det. Forfatteren bor i det sydlige Nigeria med sin familie. I Tyskland er hendes bog "The secret lives of the Baba Segi kvinder" netop blevet udgivet, hvor hun fortæller om hverdagen i polygame ægteskaber.
Født i 1974 i Ibadan, Nigeria, er en digter og forfatter. Hendes arbejde inkluderer tre bind af poesi og to børnebøger. Hendes debutroman "The Secret Wives of Baba Segi Women" stod på langlisten til "Orange Prize for Fiction 2011" og vandt "PEN Oakland Josephine Miles Literary Award 2011". Efter at have arbejdet som lærer i mange år i Nigeria og i udlandet, bor Shoneyin nu i Lagos, Nigeria og arrangerer Ake Arts and Book Festival.
© Habie BlackFru Shoneyin, du sagde engang i et interview, at Nigeria er "et land med mænd, der tilber kvinder." Men det er også et land, hvor mænd udøver frygtelig vold mod kvinder, som i tilfældet med Boko Haram. Hvordan passer det sammen?
Nigeria er et meget komplekst sted med næsten 300 forskellige etniske grupper. Der er det forfærdelige ar af kolonialisme her og i øjeblikket en bølge af religiøs fundamentalisme. Vi har ofte i historien set, at folk har gjort usigelige ting i religionens navn. Men hvad der sker i det nordlige Nigeria er forfærdelige. Man må sige, at ikke kun kvinder behandles brutalt der, men også mænd. Men selvfølgelig er det især foruroligende at angribe de mest sårbare i et samfund - unge kvinder, der i mange tilfælde har arbejdet for at få en anden status gennem uddannelse.
Efter den første bølge af protester hører vi her i Europa kun lejlighedsvis om de kidnappede pigers skæbne. Hvordan håndterer medier og folk på gaden det i Nigeria?
De normale mennesker på gaden forstenes med rædsel. Der har været mange fredelige demonstrationer, og nogle samles stadig hver måned for at protestere, bede og minde regeringen om, at Chibok-pigerne skal bringes hjem. Det tragiske er, at vi sandsynligvis vil opleve flere sådanne forbrydelser. I de sidste uger er flere og flere unge piger blevet røvet. I lyset af dette er det ikke muligt at føle nogen sorg, frygt og bekymring. Men også vrede. Nigerianerne ønsker, at deres regering skal gøre mere. De kræver af herskerne et sprog, som medfølelse taler fra.
Hvad siger regeringen i Nigeria, hvis den efter alle disse måneder ikke har været i stand til at befri pigerne? Og endnu flere bortførelser tilladt?
Det viser, at vores sikkerheds- og efterretningsorganers arbejde er utilstrækkeligt. Det viser også svaghed, akavhed og mangel på politisk vilje. For kun få dage siden meddelte regeringen, at den havde forhandlet om våbenhvile med Boko Haram. Ikke engang 24 timer senere var der et bombeangreb, og kort tid efter kom en ny video, hvor lederen af Boko Haram nægtede våbenhvile. Så hvem talte regeringen med? Med dummy fra en Boko Haram-mægler? Den måde, hvorpå man forsøger at handle mod terroristerne, kan kun beskrives som listeløs.
Hvordan kommer familierne til de bortførte piger med den frygtelige situation? Får du tilstrækkelig støtte?
Jeg ved kun, hvad dedikerede nigerianere rapporterer på sociale netværk. Der er mange mennesker, der hjælper familierne og på en eller anden måde forsøger at gøre det lettere at vente på gode nyheder. Jeg tror, at de pårørende også modtager en form for statsstøtte. Men mest af alt bliver de hjulpet af den følelsesmæssige støtte i deres samfund og selvfølgelig sympati fra et endnu større antal mennesker rundt om i verden. Det er derfor vigtigt for de berørte, at protesterne og demonstrationerne ikke stopper.
Du boede i England i lang tid og besluttede derefter at vende tilbage til Nigeria med din familie. Har du beklaget trinet efter alle disse begivenheder?
Nej, slet ikke. Dit hjem er dit hjem. For mine døtre, der har en engelsk bedstemor, er de bare to hjemlande.Du trækker ikke kun din loyalitet ud, bare fordi dit hold taber. Nigeria gennemgår en vanskelig fase, der forårsagede det. Men tingene bliver bedre på den ene eller den anden måde.
Men er du ikke også bange for din egen sikkerhed og din familie?
Jeg talte med bekendte om det for nylig, da mit yngste barn begyndte at få mareridt om Boko Haram-angreb. Det overraskede mig ikke at høre, at andre forældre har lignende oplevelser med deres børn. Jeg fortæller min søn så lidt som muligt om de forfærdelige begivenheder, men han får nok af det i skolen. Jeg prøver også at få ham til at indse, at hans mareridt er en anden virkelighed for et andet barn. Denne opstand og dens ledsagende blodtørstighed bliver et mørkt sted i vores historie, selvom vi ikke er direkte bekymrede over vores liv på dette tidspunkt.
Kvinders liv i Nigeria er også påvirket af den polygami, du skriver om i din nye bog. Hvorfor er polygami stadig så udbredt i Nigeria?
En nylig demografisk undersøgelse fandt, at 33 procent af nigerianske kvinder lever i polygame ægteskaber. Det er en temmelig høj værdi. Jeg tror, at årsagen hertil er udbredt fattigdom, som igen kommer fra en lav uddannelsesstandard og et stort antal mennesker uden kvalifikationer. Der er selvfølgelig også det religiøse aspekt - Islam tillader flertalsægteskab, hvis manden behandler alle kvinder lige. Men i Nigeria er det også en kulturel ting. Polygami forekommer sjældent, fordi to mennesker forelsker sig. Det handler om trofæer, udnyttelse og ren voluptuousness, ønsket om økonomisk sikkerhed og presset om at blive fru nogen.
Som regel er disse ægteskaber ikke tvungne, men frivillige. Hvorfor vælger kvinder en sådan arkaisk form for ægteskab?
Mange har simpelthen intet perspektiv og ikke luksusen ved at tage et andet valg. Hvis der er et alternativ, vil næppe en kvinde frivilligt vælge polygami.
"The Secret Life of the Women of Baba Segi" (352 sider, Edition Book Guild, 22,95 euro) er den stærke og fascinerende historie om en velhavende afrikansk familie, der gennemgår en krise, når patriark Baba kalder den unge og veluddannede Bolanle fjerde kone bringer sit polygame ægteskab ind. Ikke kun er hun hårdt konkurrencedygtig, hun truer også med at afsløre hemmelighederne for de andre tre kvinder.
Og dem, der gør - hvad betyder det for dem at leve i et ægteskab med flere konkurrenter?
Jeg har talt med mange kvinder i Nigeria, der lever i polygame ægteskaber eller er vokset op i et polygam hjem. Polygami er en skuffelse især for de første kvinder, de er ofte bitre og med god grund! For de fleste af dem forventede ved brylluppet, at hendes mand ville tage en anden kvinde. De fleste af kvinderne her er meget opmærksomme på alle ønsker og krav fra hendes mand. Når han gifter sig med en ny kvinde, betyder det, at den nuværende ordning var utilstrækkelig og utilfredsstillende. For en kone er det ødelæggende at skulle acceptere, at hun ikke er nok til sin mand.
Så også her handler det om undertrykkelse af kvinder - tilskynder sådanne kulturelle skikker i sidste ende til opkomsten af brutale terroristgrupper? Boko Haram behandler de bortførte kvinder og piger som slaver.
På de steder, hvor kvinder er lidt mere værd end kødet på buffeten, hvor de behandles som ejendom eller ware, er disse steder næppe bedre med mændene. De er også ofre for omstændighederne. Selvfølgelig skal magtfulde mænd og kvinder gøre mere for mennesker, der lever i regioner med stor fattigdom. De skal tilbyde dem en bedre fremtid. Derfor har grupper som Boko Haram så meget at tilbyde, fordi de tilbyder en løn og tre måltider om dagen.
I din bog viser du læserne noget, de sjældent ser: kvindernes perspektiv i den mandsdominerede verden. Tror du, at din bog kan ændre noget i det nigerianske samfund?
Min roman viser læsere et eksempel på en polygam familie. Jeg fokuserer på spørgsmål som jalousi, seksuelt misbrug og usikkerhed. Bogen er baseret på en sand historie. Både min far og mor voksede op i polygame familier, så jeg har en god idé om, hvordan sådanne forhold fungerer. Selvfølgelig har vi ofte i historien oplevet, at bøger kan påvirke sindets generationer. Mange mennesker siger, at bogen er en øjenåbner. Andre siger, at det er lærerigt. For mig fortæller det simpelthen historien om mennesker, der er i en håbløs situation.
Hvad tror du, der skal ske for at forbedre kvinders status og situation i Nigeria?
Vi har brug for mere uddannelse for kvinderne. Uddannelse har en utrolig dominoeffekt. Det sikrer, at kvinderne selv har det bedre, deres familier og de samfund, hvor de bor. Samtidig giver det kvinder styrke, selvtillid og flere perspektiver. Det er meget vigtigt.
