Virus er også seksuelt overført
Hver dag er der stigende rapporter om spredningen af Zika-virussen. I øjeblikket rapporterer sundhedsafdelingen i Dallas, Texas om en patient (eller en kvindelig patient - kønet blev ikke navngivet), som ikke er blevet inficeret af en myggestik, men ved at have haft sex med en person, der er vendt tilbage fra et land, der er hårdt ramt af virussen. Dette beviser, at Zika-virussen også kan overføres gennem sex.
"Dette er ikke en nyhed," siger Dennis Tappe, specialist i mikrobiologi, virologi og infektionsepidemiologi ved Hamburg Bernhard Nocht Institut for Tropisk Medicin. Der har været flere andre tilfælde af seksuel transmission, men deres antal er ubetydelig. "99,9 procent af de syge er blevet inficeret af en bid af myg af gul feber," sagde Tappe.
Virussen blev først isoleret i 1947 i Zika-skoven i Uganda. Det har cirkuleret i årtier i Sydøstasien og Polynesien. I slutningen af 2015 spredte det sig til Syd- og Mellemamerika, hvor det nordøstlige Brasilien blev hårdest ramt. Inden for et par måneder forekom virussen i 26 latinamerikanske lande.
Det forårsager normalt influenzalignende symptomer (mild feber, led / hoved / muskelsmerter), konjunktivitis eller udslæt. Nogle patienter påvirkes imidlertid ikke af infektionen.
Hvor farlig er Zika-virussen?
For voksne er virussen faktisk ingen stor fare - sammenlignet med denguefeber er den endda ufarlig. Patogenet ser ud til at være farligt, især for ufødte babyer i livmoderen. I efteråret 2015 etablerede brasilianske forskere først en forbindelse mellem spredningen af Zika-virussen og det stigende antal nyfødte med for lille kraniet (mikrocephaly). Et definitivt bevis mangler stadig, men beviset kondenserer, at misdannelser i kraniet skyldes virussen.
Der er nu 404 registrerede tilfælde af babyer med misdannelser i Brasilien. I 17 tilfælde kunne det bevises, at moren tidligere var blevet inficeret med Zika-virussen. I øjeblikket undersøges ca. 3670 babyer, der mistænkes for at have mikrocephali. Imidlertid kan det også have andre årsager, såsom røde hunde under graviditet.
Særligt fattige regioner, hvor der ikke er passende sanitære faciliteter, påvirkes. Indtil videre er der stadig intet lægemiddel og ingen vaccine til behandling af infektionen. Ifølge eksperter er der ingen fare for infektion i Tyskland, fordi myggen, der overfører virussen, ikke findes her.
