Hvem er jeg virkelig?

Efter nogle få sætninger lyder hendes stemme på telefonen igen. Vi har ikke talt med hinanden i 30 år. "Jeg har stadig breve fra dig, fra da da", siger hun, "vil du have dem?" Jeg tænkte aldrig mere om disse breve. Men nu kan jeg se situationen igen lige foran mig: På det tidspunkt var jeg i midten af 20'erne og var ved at færdiggøre mine studier. Jeg vidste ikke hvad der skete efter det. For første gang, uanset kvinders gruppe, WG eller politisk gruppe, måtte jeg bestemme min fremtid. Berlin - min kæreste havde flyttet der - var stadig langt væk. Langt nok til at hengive sig i breve, uhindret i drømme, mål, håb. Fordi på det tidspunkt ønskede vi at gøre en ting over alt andet: at gøre alt meget anderledes end alle generationer før os.

Måske er det ikke tilfældigt, at vi lige har fundet hinanden igen.

Nu hvor vi endelig vender tilbage til spørger os selv: hvad - og især hvem - er blevet af det? Har vi gjort verden bedre, er vi blevet berømte, har vi fundet vores egen lykke? Hvilken savnet chance kan vi måske gribe igen, hvilken urealiseret drøm realiserer? Og hvad skal vi smide overbord for komfort og materielle varer, der er blevet kære? Min kæreste sendte jeg et par e-mails frem og tilbage. Vi sender selvfølgelig email, og det, vi skriver nu, vil ikke være i nogen skoboks 30 år senere.

"Forventes ikke ellers under betingelserne ..." skriver hun til mig, efter at jeg har fortalt om alle personlige og faglige vendinger i mit liv. Og nu finder jeg det meget mere interessant end mine gamle bogstaver: Hvilken rød tråd genkender hun i mit liv, som jeg måske ikke engang ved?

Det er en god ide at der er noget unikt

som ledsager os gennem alle faser af livet, ligesom vores uforanderlige pasfunktioner. En identitet. Og vi vil sikkert se efter en levetid bagefter. Det var ret nemt, da vi var unge. Vi havde rollemodeller, politiske mål, et verdensbillede - og en gruppes sikkerhed var ofte næsten automatisk. Hvis vi ikke ønskede den livsplan, som konventionen havde til hensigt for os, kunne vi se efter ligesindede mennesker i en farverig protestbevægelse. Den rigtige garderobe, de politiske synspunkter, reglerne for adfærd og det ledsagende musikalske program var alle klar til det.

Hvis vi ikke kunne lide K-grupperne, gik vi bare til Spontis. Og den anti-nukleare bevægelse med sine lykkelige, kæmpende røde soler har absorberet os alle. Botsene spillede "Get up!" til, med en vidunderlig hollandsk accent. Kun nogle gange spurgte vi hemmeligt og stille os: Og mig? Hvordan går det sammen med, hvad jeg personligt vil have fra livet? Kort efter blev disse spørgsmål meget konkrete. Vi var nødt til hele tiden at træffe beslutninger, der satte kursen for fremtiden: for eller imod et job, en by, en mand, et barn, en lejlighed.

Det meste af tiden spurgte vi os kun ved livets kanter: Hvem er jeg? Hvorfor bliver jeg forelsket i denne mand, der ikke passer til mit fremtidssyn? Hvad skal jeg gøre, hvis mit job pludselig er truet? Hvorfor er jeg bange for at miste mig selv, når en ven dør af kræft? Den, jeg havde brug for, som luften til at trække vejret for at tale om det komplicerede hverdagsliv for mænd, børn og arbejde - og hvordan vi findes i det?

Sociologer taler om "patchwork identities",

at beskrive, hvad der kræves mere og mere i løbet af vores liv: at skifte over og til at tilpasse os selv til noget helt andet. Genopfinde os igen og igen - det lyder godt. Men ærligt, er denne opgave ofte tvunget på os af eksterne begivenheder.

For eksempel, når vi skal sige farvel til mennesker eller værelser, der er blevet kære. Når de pakker kasserne, falder de tilbage i vores hænder, fotos eller breve fra disse dage - og lige nu er det tilsyneladende bare det forkerte øjeblik at forkæle minderne om, hvordan det hele startede. Lige når livet virkelig udfordrer os, synes spørgsmålet om vores eget personlighedsdesign mere som et luksusproblem. Det er vores svar på dette meget spørgsmål, der afgør, om vi stadig har lyst til at skrive vores egen historie i det største rod. Eller hvis vi bare er ekstramateriale i ét stykke, hvis manuskript blev opfattet af andre.

Fra en "udviklet identitet" taler psykologien,

hvis vi lykkes i at klare en ændring på en sådan måde, at vi kan sige: det tilhører mig. Jeg er op til det. Alt for dårlig, at ingen videnskabsmand indtil nu kan sige præcis, hvilken identitet der er.Fordi dette spørgsmål vedrører os mere end nogensinde før. "Hvem er jeg - og i bekræftende fald hvor mange?": Bogen med denne titel solgte 800.000 eksemplarer om to år.

Dens forfatter Richard David Precht tilbyder en læselig introduktion til filosofien - men intet svar. Og heller ikke hjerneforskning. Selv om forskerne bekræfter, at vi kan udvikle vores personlighed så længe vi lever - hjernen holder op med at skabe nye netværk. Det hjælper os også med at fortælle vores egen historie ved at opbygge en meningsfuld forbindelse fra oversvømmelsen af begivenheder, som vi udsættes for. Og lad være med, hvad der ikke synes at passe. Men hvem er denne ondskabsfulde "jeg", som skaber i vores tanker igen og igen - hjernens forskere ved ikke. Dette kan ikke påvises med nogen avanceret high-tech diagnostik. Vi skal selv besvare det pågældende spørgsmål.

Ikke alle liv er lavet til redesign i en alder af halvtreds.

Selv uvirkeligt er en del af vores identitet, siger Zürichs psykoterapeut Verena Kast - hvis vi gør det bevidst og accepterer. Hvis vi indrømmer, at ingen stor musikal, visuel kunstner eller forfatter har været tabt for os - men at musik, maleri eller skrivning kan berige vores liv. Måske i fremtiden endnu mere end tidligere, da vi var nødt til at underkaste alt, hvad vi gjorde til en skarp cost-benefit analyse: er det det værd? Lover det succes?

Nu er tiden til et mere omhyggeligt kig også på, hvad vi ikke lykkedes, måske fordi det var bare for svært. Måske var det rigtigt ikke at tage en karrieremulighed, ikke at flytte til denne anden by, ikke at stå og forlade alt for denne mand? Ikke altid er venture et bedre valg, det åbner ikke altid døren til et mere spændende og rigere liv. Intet tvinger os til at devaluere eller glemme de drømme, vi ikke har indset - de er en del af vores daglige rutine.

Det er denne alder, hvor nogle mennesker beslutter

at gå tilbage til det sted, hvor de voksede op. I de gamle venskaber til at genoplive og bliver pludselig meget vigtige. I hvilke nye partnerskaber resulterer ofte i klasseværelser: er det ikke den type jeg aldrig har tillid til i 12. klasse? Lidt grå og rynket, er han allerede, lidt mere mave han har, men han er stadig interessant. Og kun nu indrømmer han mig, at han havde en forelskelse på lommebog på det tidspunkt. Har vi savnet 30 år sammen? Nej, vi er vokset på noget andet.

Nej, dette er ikke et opkald til at gå "inde i os".

At finde sig selv, søgen efter ens egen identitet - for mig er det en stor ide om, at dette vil blive gennemført hovedsageligt gennem intensiv selvopfordring om en ensom vandretur. Under alle omstændigheder behøver jeg ikke St. James-vejen, men interaktion, erfaring, møde. Og nogen der siger til mig: Du har lige så udfordrende og trodsig, du har allerede kigget ind i verden, da du var fire år gammel. For det umiskendelige i os er det ofte, hvad vi mindst erkender os selv. Så hvad var dette livslang, som i min venes øjne 30 år siden med mig underskrev? Det vil jeg gerne vide mere præcist. Vi er nødt til at mødes snart, absolut!